Η εφηβεία μπορεί να διαρκέσει από 2 έως 5 χρόνια και στα κορίτσια ξεκινά περίπου έναν χρόνο νωρίτερα απ’ ό,τι στα αγόρια. Αυτό σημαίνει ότι τα αγόρια συχνά είναι πιο κοντά από τα συνομήλικά τους κορίτσια σε κάποια φάση της εφηβείας τους.
Ύψος στα αγόρια
Τον μεγαλύτερο ρυθμό ανάπτυξης παρουσιάζουν τα αγόρια κατά τον δεύτερο και τρίτο χρόνο μετά την έναρξη της εφηβείας, η οποία ξεκινά σε ηλικία 8 έως 14 ετών. Κατά μέσο όρο, στα αγόρια η εφηβεία ξεκινά στην ηλικία των 12 ετών.
Οι σωματικές αλλαγές που σηματοδοτούν τη μετάβαση από την εφηβεία στην ενηλικίωση διαρκούν μία διετία έως μία πενταετία. Τα περισσότερα αγόρια σταματούν να ψηλώνουν μετά τα 16 και έχουν αναπτυχθεί πλήρως μέχρι και τα 18 τους χρόνια.
Ύψος στα κορίτσια
Τα κορίτσια έχουν το τελευταίο τους «ξέσπασμα» ανάπτυξης στην ηλικία των 10 έως 14 ετών, με την ηλικία αυτή να σηματοδοτεί την έναρξη της εφηβείας. Κατά μέσο όρο, στα κορίτσια η εφηβεία ξεκινά στην ηλικία των 11 ετών, έναν χρόνο νωρίτερα από τα αγόρια. Τα περισσότερα κορίτσια φτάνουν στο τελικό τους ύψος μέχρι τα 15.
Είναι εξαιρετικά ασυνήθιστο ένα κορίτσι να μπει στην εφηβεία πριν την ηλικία των 8 ετών και εξίσου ασυνήθιστο είναι να μην έχει αναπτυχθεί το στήθος μέχρι τα 13. Όσο για την περίοδο, έρχεται το αργότερο σε ηλικία 16 ετών. Μετά την έλευση της πρώτης περιόδου, το ύψος αναμένεται να αυξηθεί κατά 7,5-10 εκατοστά ακόμη.
Παράγοντες που επηρεάζουν το ύψος
Σημαντικοί εκ γενετής παράγοντες που επηρεάζουν το ύψος ενός παιδιού είναι τα γονίδια (ύψος γονέων), η υγεία του σκελετού (προβλήματα στις αρθρώσεις) ή και συγγενή σύνδρομα (σύνδρομο Down). Στους τροποποιήσιμους παράγοντες που επηρεάζουν την ανάπτυξη και το ύψος κατατάσσεται η διατροφή και το περιβάλλον.
Μια ανισορροπία στα επίπεδα των ορμονών μπορεί επίσης να επιβραδύνει ή να επιταχύνει την ανάπτυξη. Η συμβουλή του γιατρού κρίνεται απαραίτητη σε περίπτωση που ένα παιδί αναπτύσσεται πολύ πιο αργά ή γρήγορα από το αναμενόμενο, είναι πολύ πιο κοντό ή ψηλό από τα συνομήλικα παιδιά, ψηλώνει πολύ αν και έχει κοντούς γονείς ή δεν έχει μπει στην εφηβεία μέχρι και την ηλικία των 14 ετών.
