Σας έχει τύχει να νιώσετε ένα τσίμπημα στα χέρια ή τα πόδια, σαν να σας τρυπά μια βελόνα; Αυτό το σύμπτωμα, σύμφωνα με τους ειδικούς, θα μπορούσε να είναι σημάδι νευροπάθειας, μιας πάθησης πολύ συχνότερης απ’ όσο πιστευόταν έως τώρα. Νέα μελέτη, μάλιστα, αποκάλυψε ότι 3 στους 4 συμμετέχοντες που εξετάστηκαν βρέθηκαν θετικοί στα τεστ νευροπάθειας. Σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, ένας άνθρωπος με νευροπάθεια βιώνει ουσιαστικά νευρική βλάβη, η οποία προκαλεί πόνο και μούδιασμα στα άκρα. Μπορεί αυτό να μην ακούγεται ιδιαίτερα σοβαρό, οι ειδικοί ωστόσο προειδοποιούν ότι η νευροπάθεια μπορεί να οδηγήσει σε πτώσεις, λοιμώξεις, ακόμη και ακρωτηριασμούς σε σοβαρές περιπτώσεις.
Η έρευνα που δημοσιεύεται στο Neurology διαπίστωσε ότι η νευροπάθεια αποτελεί στην πραγματικότητα μια πολύ συχνή πάθηση, η οποία μάλιστα, σε πολλές περιπτώσεις, δεν διαγιγνώσκεται. Πολλοί από τους ασθενείς, μάλιστα, δεν αισθάνονται αυτό το «τσίμπημα» στα χέρια ή τα πόδια, γεγονός που καθιστά τη διάγνωση ακόμη πιο δύσκολη.
«Περισσότερο από το 1/3 των ατόμων με νευροπάθεια βιώνουν οξύ πόνο, κάτι το οποίο ενισχύει τα ποσοστά κατάθλιψης και μειώνει την ποιότητα ζωής τους», αναφέρει η ερευνήτρια Melissa A. Elafros, MD, PhD, από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν και μέλος της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας. «Τα άτομα με νευροπάθεια αντιμετωπίζουν επίσης αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου, επομένως ο εντοπισμός και η θεραπεία της νευροπάθειας ή της προδιάθεσης για την πάθηση είναι κρίσιμοι παράγοντες».
Η δρ. Elafros και η ομάδα της εξέτασαν 169 άτομα, ηλικία κατά μέσο όρο 58 ετών. Οι μισοί συμμετέχοντες είχαν επίσης διαβήτη, ο οποίος, σύμφωνα με τους ερευνητές, αποτελεί παράγοντα κινδύνου για την εμφάνιση νευροπάθειας. Επιπλέον, 2 στους 3 συμμετέχοντες αντιμετώπιζαν μεταβολικό σύνδρομο, που σημαίνει ότι είχαν υπερβολικό λίπος στην κοιλιά, καθώς και δύο ή περισσότερες από τις ακόλουθες παθήσεις:
