Ο Δείκτης Μάζας Σώματος αποτελεί έναν αξιόπιστο δείκτη του σωματικού λίπους για τους περισσότερους ανθρώπους και χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό κατηγοριών βάρους που μπορούν να οδηγήσουν σε προβλήματα υγείας.
Υπολογίζεται αν διαιρεθεί το βάρος σε κιλά με το τετράγωνο του ύψους σε μέτρα. Για παράδειγμα, κάποιος με βάρος 70 κιλά και ύψος 1,75 μέτρα έχει ΔΜΣ 22,8 (70 δια 1,75Χ1,75).
Άνθρωποι με ΔΜΣ 25-30 θεωρούνται υπέρβαροι, άνω του 30 παχύσαρκοι, ενώ κάτω του 18,5 λιποβαρείς. Κανονικοί θεωρούνται όσοι κυμαίνονται μεταξύ 18,5 και 24,9.
Σύμφωνα με νέα βρετανική επιστημονική μελέτη, μία από τις μεγαλύτερες του είδους της, οι παχύσαρκοι και οι λιποβαρείς άνθρωποι βρίσκονται σε μειονεκτική θέση όσον αφορά τη μακροζωία, συγκριτικά με όσους έχουν κανονικό βάρος, καθώς έχουν έως και 4,5 χρόνια μικρότερο προσδόκιμο ζωής.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον επιδημιολόγο δρα Κρίσναν Μπασκάραν της Σχολής Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου, ανέλυσαν στοιχεία για σχεδόν δύο εκατομμύρια ανθρώπους, συσχετίζοντας το δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) με το προσδόκιμο ζωής.
Διαπίστωσαν ότι μετά την ηλικία των 40 ετών τον μικρότερο κίνδυνο θανάτου από κάποια ασθένεια, άρα το μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής, έχουν οι άνθρωποι με κανονικό ΔΜΣ (δηλαδή από 18,5 έως 24,9). Όσοι βρίσκονται στα δύο άκρα της κλίμακας (κάτω από 18,5 ή πάνω από 25), έχουν αυξημένο κίνδυνο να ζήσουν λιγότερο.
Σύμφωνα με τη νέα μελέτη, οι παχύσαρκοι άνδρες είχαν κατά μέσο όρο 4,2 χρόνια μικρότερο προσδόκιμο ζωής σε σχέση με όσους είχαν κανονικό βάρος, ενώ οι παχύσαρκες γυναίκες είχαν 3,5 χρόνια μικρότερο προσδόκιμο ζωής. Για τους λιποβαρείς άνδρες το προσδόκιμο ζωής ήταν μικρότερο κατά 4,3 χρόνια, ενώ για τις λιποβαρείς γυναίκες κατά 4,5 χρόνια.
Παρόλα αυτά, ακόμη και στη θεωρούμενη ως φυσιολογική γκάμα βάρους, οι ερευνητές βρήκαν μια διαφορά: οι άνθρωποι με ΔΜΣ 18,5 έως 21 είχαν μεγαλύτερη πιθανότητα θανάτου από οποιαδήποτε αιτία, άρα και μικρότερο προσδόκιμο ζωής, σε σχέση με όσους είχαν ΔΜΣ 21 έως 25.
Ορισμένοι επιστήμονες έχουν εκφράσει αμφιβολίες κατά πόσο ο ΔΜΣ είναι ένας ακριβής τρόπος εκτίμησης της υγεία ενός ανθρώπου, αλλά οι περισσότεροι ειδικοί θεωρούν ότι είναι η καλύτερη και απλούστερη διαθέσιμη μέθοδος για να συσχετίσουν το βάρος με την υγεία.
Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο ιατρικό περιοδικό Lancet Diabetes & Endocrinology.
