Ζήσης Ψάλλας
Η μικροβιακή αντοχή εξαπλώνεται με ταχείς ρυθμούς παγκοσμίως και μάλιστα έχει παρομοιαστεί με την επόμενη πανδημία -μια πανδημία που πολλοί άνθρωποι μπορεί να μην γνωρίζουν καν ότι συμβαίνει. Μια πρόσφατη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Lancet, αποκάλυψε ότι οι ανθεκτικές λοιμώξεις προκάλεσαν 1,27 εκατομμύρια θανάτους και σχετίστηκαν με 4,95 εκατομμύρια θανάτους το 2019. Αυτός είναι μεγαλύτερος από τον αριθμό των ανθρώπων που πέθαναν από HIV/AIDS και ελονοσία εκείνο το έτος μαζί.
Ενώ η μικροβιακή αντοχή αποτελεί πρόβλημα από τότε που ανακαλύφθηκε η πενικιλίνη το 1928, η συνεχής έκθεσή μας στα αντιβιοτικά επέτρεψε στα βακτήρια και σε άλλα παθογόνα να αναπτύξουν ισχυρή αντίσταση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτά τα μικρόβια είναι ανθεκτικά ακόμη και σε πολλά φάρμακα. Αυτή η τελευταία μελέτη δείχνει την τρέχουσα κλίμακα αυτού του προβλήματος παγκοσμίως.
Στη μελέτη συμμετείχαν 204 χώρες σε όλο τον κόσμο, εξετάζοντας δεδομένα από 471 εκατομμύρια ατομικά αρχεία ασθενών. Εξετάζοντας τους θανάτους που οφείλονται και σχετίζονται με τη μικροβιακή αντοχή, η ερευνητική ομάδα μπόρεσε στη συνέχεια να εκτιμήσει την επίδραση που είχε η μικροβιακή αντοχή σε κάθε χώρα.
Η μικροβιακή αντοχή ήταν άμεσα υπεύθυνη για περίπου 1,27 εκατομμύρια θανάτους παγκοσμίως ενώ σχετίστηκε με περίπου 4,95 εκατομμύρια θανάτους. Συγκριτικά, ο HIV (AIDS) και η ελονοσία εκτιμήθηκε ότι προκάλεσαν 860.000 και 640.000 θανάτους αντίστοιχα το ίδιο έτος. Οι χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος επλήγησαν περισσότερο από τη μικροβιακή αντοχή, αν και οι χώρες με υψηλότερο εισόδημα αντιμετωπίζουν επίσης ανησυχητικά υψηλά επίπεδα.
Ο τρόπος που χρησιμοποιούμε τα αντιβιοτικά μπορεί επίσης να προκαλέσει αντίσταση. Για παράδειγμα, μια κοινή αιτία είναι εάν οι άνθρωποι αποτυγχάνουν να ολοκληρώσουν τη λήψη των αντιβιοτικών. Αν και κάποιος μπορεί να αισθάνεται καλύτερα λίγες μέρες μετά την έναρξη των αντιβιοτικών, δεν είναι όλα τα βακτήρια ίδια. Μερικά μπορεί να επηρεαστούν πιο αργά από το αντιβιοτικό από άλλα. Αυτό σημαίνει ότι εάν σταματήσετε να παίρνετε το αντιβιοτικό νωρίς, τα βακτήρια που αρχικά μπορούσαν να αποφύγουν την επίδραση των αντιβιοτικών θα μπορούν να πολλαπλασιαστούν, μεταφέροντας έτσι την ανθεκτικότητά τους.
Ομοίως, η άσκοπη λήψη αντιβιοτικών μπορεί να βοηθήσει τα βακτήρια να αναπτύξουν γρηγορότερα αντίσταση στα αντιβιοτικά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό να μην λαμβάνετε αντιβιοτικά εκτός εάν σας έχουν συνταγογραφηθεί και να τα χρησιμοποιείτε μόνο για τη λοίμωξη που έχουν συνταγογραφηθεί.
