Οι υψηλές τιμές των τροφίμων και η ξηρασία, που είναι η χειρότερη από τη δεκαετία του 1950, έχουν οδηγήσει σε απόγνωση δεκάδες φτωχές οικογένειες στην Κένυα, τη Σομαλία, την Αιθιοπία και το Τζιμπουτί, προειδοποιεί η Unicef. «Περισσότερα από δύο εκατομμύρια παιδιά υποσιτίζονται. Το μισό εκατομμύριο από αυτά βρίσκονται σε τέτοια κατάσταση που κινδυνεύει η ζωή τους. Πρόκειται για αύξηση κατά 50% σε σχέση με τα στοιχεία του 2009», είπε η εκπρόσωπος του οργανισμού, Μαρισί Μερκάδο.
Ο υποσιτισμός των παιδιών σε ορισμένους καταυλισμούς φτάνει στο 45%, ποσοστό τριπλάσιο του «ορίου κινδύνου». Πολύ υψηλά είναι και τα ποσοστά θνησιμότητας.
Η UNICEF ζήτησε βοήθεια ύψους 31,9 εκατομμυρίων δολαρίων για να φροντίσει τα υποσιτισμένα παιδιά της περιοχής αυτής τους επόμενους τρεις μήνες. Επιπλέον, σχεδιάζει μια εκστρατεία εμβολιασμού των παιδιών, ιδίως κατά της ιλαράς, και την παροχή πόσιμου νερού.
Εξάλλου, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Επισιτισμού (WFP) εκτιμά ότι ο αριθμός των ανθρώπων που χρειάζονται βοήθεια για να τραφούν στο Κέρας της Αφρικής θα αυξηθεί στα 10 εκατομμύρια, από 6 εκατομμύρια που προέβλεπε μέχρι τώρα. Στην Αιθιοπία ο WFP αναμένει ότι 3,5 εκατομμύρια άνθρωποι θα πληγούν από την ξηρασία. Άλλοι τόσοι θα είναι οι πληγέντες και στην Κένυα μέχρι τον Αύγουστο. Στη χώρα αυτή η τιμή του καλαμποκιού αυξήθηκε κατά 160% μέσα σε ένα χρόνο. Ένα σακί βάρους 90 κιλών στοίχιζε τον Ιούνιο 44 δολάρια.
Ανθρωπιστική βοήθεια χρειάζονται και περίπου 2,85 εκατομμύρια άνθρωποι στη Σομαλία, δηλαδή το ένα τρίτο του πληθυσμού της χώρας, εξαιτίας της ξηρασίας και των συγκρούσεων, σύμφωνα με την εκπρόσωπο του WFP, Εμίλια Κασέλα.
