Όσο νωρίτερα αρχίζει η περίοδος ενός κοριτσιού, τόσο αυξάνει η πιθανότητα να έχει μεγαλύτερο δείκτη μάζας σώματος μετά την ενηλικίωση.
Αυτό διαπίστωσαν ερευνητές του Imperial College του Λονδίνου, με επικεφαλής τον δρ Ντιπέντερ Γκιλ της Σχολής Δημόσιας Υγείας, που ανέλυσαν στοιχεία για εκατοντάδες χιλιάδες γυναίκες.
Η πρώτη περίοδος, γνωστή και ως εμμηναρχή, σηματοδοτεί τη βιολογική έναρξη της εφηβείας στα κορίτσια. Η μελέτη έδειξε, επίσης, ότι οι γυναίκες που έχουν γονίδια, τα οποία σχετίζονται με την πρόωρη έναρξη της περιόδου και της εφηβείας, έχουν επίσης μεγαλύτερο βάρος αργότερα.
Αν και αυτό υποδηλώνει ότι ίσως υπάρχει ένα γενετικό υπόβαθρο στη σχέση ανάμεσα στην πρόωρη εφηβεία και στην κατοπινή παχυσαρκία, παραμένει ασαφές, σύμφωνα με τους ερευνητές, για ποιο λόγο η πρόωρη ορμονική ωρίμανση του σώματος ενός κοριτσιού επιδρά στο βάρος του σε βάθος χρόνου.
